Por Andy Hansen
Mientras la navidad visitaba nuestros hogares en Inglaterra se jugó la decimoctava fecha de la Premier League, una fecha en la que el Manchester United fue el que más ganó ya que logró igualar en puntos al Manchester City que empató ante el West Browmich Albion.
El Manchester City visitó al West Browich Albion en The Hawthorns y solo consiguió un amargo empate ante un equipo que se paró bien en la cancha y bloqueó el poder ofensivo del Manchester City que a pesar de tener varias ocasiones de gol claras no pudo marcar y perdió dos puntos que eran fundamentales para mantenerse solo en el liderazgo y ahora comparte la primera posición con su eterno rival.
Por su parte el Manchester United tuvo un juego bastante sencillo ante un Wigan que no opusó resistencia. Los ‘’Diablos Rojos’’ abrieron el marcador con un gol del coreano Park Ji-Sung al minuto ocho. Cerca del final de la primera etapa el bulgaro Dimitar Berbatov marcó el segundo. En el complemento Berbatov marco su segundo gol. Luego de esto el ecuatoriano Antonio Valencia marco el cuarto gol para los locales. En el minuto 75 Berbatov anoto su tercer gol y cerro un gran partido en Old Trafford para los dirigidos por Sir Alex Fergusson que día a día juegan mejor.
El Chelsea sigue sin convencer y solo consiguió un frustrante empate 1-1 ante el Fulham en el clásico del oeste de Londres con un gran marco de público. Los ´´Blues’’ abrieron el marcador con un gran gol de una de las gratas revelaciones del torneo, el español Juan Matta, pero al inicio del segundo tiempo los visitantes igualaron el marcador con un gol del estadounidense Clint Dempsey al minuto cincuenta y seis. El Fulham hizo un gran trabajo defensivo y logró controlar todo el poder ofensivo del Chelsea llevandosé así un punto que vale oro.
El Liverpool volvió a mostrar problemas para derrotar a equipos ‘’pequeños’’, el Blackburn Rovers se hizo fuerte en Anffield y logró llevarse un punto. Los ‘’Rovers’’ se pusieron en ventaja gracias a un gol en contra del escocés Charlie Adam. El Argentino Maxi Rodriguez igualó el marcador en el inicio de la segunda parte, pero el inicio arrollador del Liverpool no fue suficiente para lograr el triunfo y pierde así dos puntos importantes en la lucha por los puestos de copa.
El Newcastle United volvió a la victoria y lo hizo ante un Bolton que sigue hundido por su pobre defensa. Hatem Ben Arfa y Demba Ba anotaron dos goles en el segundo tiempo que fueron suficientes para que las ‘’Urracas’’ lograran una victoria que es muy importante ya que además de los tres puntos, recupera la moral de un equipo que había recibido duros golpes en las últimas jornadas.
El Sundeland y el Everton dividieron puntos en el Estadio de la Luz , con un empate 1-1, muy doloroso para el Sunderland que no logra salir de la zona baja de la tabla de posiciones. Jack Colback puso arriba a los ‘’Gatos Negros’’ y en la segunda parte el Everton anotó el empate con un penal convertido por Leighton Baines. Este empate tampoco sirve a un Everton que está teniendo una temporada bastante mediocre.
El Stoke y el Aston Villa empataron sin goles en Brittania Stadium en un partido con mucha pierna fuerte y mucha fricción. Un empate aburrido que no ayuda a ninguno de los dos equipos y los aleja de los puestos de competiciones internacionales.
El Arsenal volvió a fallar en un partido clave. Otra vez el Arsenal vuelve a perder puntos en casa y esta vez lo hace en un momento en el que pudo haber logrado llegar a la cuarta posición. Gervinho abrió el marcador para los ‘’Gunners’’ y Steven Fletcher logró el empate para el Wolverhampton, empate que sería definitivo a pesar de las múltiples opciones de gol los del Arsenal tuvieron.
El Swansea y el Queens Park Rangers empataron en el Liberty Stadium de Wales 1-1 en un partido muy emotivo que termino en un empate que frustra las intenciones de ambos equipos por ascender en la tabla de posiciones. Para el Swansea marcó Danny Graham en el minuto 14 y el empate del Queen Park Rangers lo logró Jamie Mackie en el minuto cincuenta y ocho.
El partido de cierre lo jugaron el Norwich City y el Tottenham Hotspurs, en Carrow Road con victoria para los ‘’Spurs’’ que se afianzan en la tercera posición. Los goles para el Tottenham los marcó Gareth Bale. Con esta victoria el Tottenham se afianza en la tercera posición de la tabla de posiciones y sigue en la carrera por el titulo.
| 1 | Manchester City | 18 | 14 | 3 | 1 | 45 |
| 2 | Manchester United | 18 | 14 | 3 | 1 | 45 |
| 3 | Tottenham Hotspur | 17 | 12 | 2 | 3 | 38 |
| 4 | Chelsea | 18 | 10 | 4 | 4 | 34 |
| 5 | Arsenal | 18 | 10 | 3 | 5 | 33 |
| 6 | Liverpool | 18 | 8 | 7 | 3 | 31 |
| 7 | Newcastle United | 18 | 8 | 6 | 4 | 30 |
| 8 | Stoke City | 18 | 7 | 4 | 7 | 25 |
| 9 | West Brom | 18 | 6 | 4 | 8 | 22 |
| 10 | Everton | 17 | 6 | 3 | 8 | 21 |
| 11 | Norwich City | 18 | 5 | 6 | 7 | 21 |
| 12 | Aston Villa | 18 | 4 | 8 | 6 | 20 |
| 13 | Fulham | 18 | 4 | 7 | 7 | 19 |
| 14 | Swansea | 18 | 4 | 7 | 7 | 19 |
| 15 | Sunderland | 18 | 4 | 6 | 8 | 18 |
| 16 | Queens Park R | 18 | 4 | 5 | 9 | 17 |
| 17 | Wolverhampton W. | 18 | 4 | 4 | 10 | 16 |
| 18 | Wigan Athletic FC | 18 | 3 | 5 | 10 | 14 |
| 19 | Bolton Wanderers | 18 | 4 | 0 | 14 | 12 |
| 20 | Blackburn Rovers | 18 | 2 | 5 | 11 | 11 |
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